Park Narodowy Kasanka

Park Narodowy Kasanka szybko zyskuje światową sławę dzięki corocznemu „Migracja Nietoperzy”, drugiej co do wielkości koncentracji ssaków na świecie, uważanej za jedno z wielkich spektakli dzikiej przyrody, a także dzięki ogromnej różnorodności flory i fauny, w tym najwyższemu drzewu Zambii. Jest często ignorowany przez turystów planujących podróż do Zambii, ale nigdy nie przestaje robić wrażenia, gdy przybywają i odjeżdżają z miłymi wspomnieniami.

Park Narodowy Kasanka leży w obrębie Królestwa Chitambo w północnej części Prowincji Centralnej i stanowi część większego ekosystemu Bangweulu. Został zaprojektowany wokół bogatych bagien i dolin rzecznych rzek Kasanka i Musola. Kasanka został początkowo wyznaczony jako Rezerwat w 1946 roku i ogłoszony Parkiem Narodowym w 1972 roku. Od 1990 roku park narodowy jest zarządzany w ramach partnerstwa publiczno-prywatnego (PPP) w konstrukcji współzarządzania między obecnym Zambijskim Urzędem Ochrony Przyrody a Kasanka Trust Ltd. Dzięki temu ma najdłuższą historię PPP spośród wszystkich parków narodowych w Zambii.

Park Narodowy ma około 390 km² co czyni go 5^tym najmniejszym z 20 parków narodowych w Zambii. Łatwo do niego dotrzeć z drogi Mpika (T2) na D235 w kierunku Mansa, co zajmuje około 5-7 godzin jazdy z Copperbelt i Lusaki. Istnieje także dobrze utrzymany żwirowy pas startowy (Mulembo) dostępny dla małych lotów czarterowych.

Park Narodowy znajduje się w obszarze o wysokich opadach deszczu w północnej Zambii. Jak w całej Zambii, decydującymi cechami klimatycznymi są długa gorąca pora deszczowa (listopad-kwiecień), po której następuje zimny suchy sezon (maj-lipiec) i gorący suchy sezon (sierpień-październik). Roczne opady wynoszą średnio 1093 mm. Mimo że Zambia leży w strefie tropikalnej, temperatury są stosunkowo łagodnie z powodu łagodzącego wpływu wysokości. Średnie temperatury w ciągu dnia wahają się między 14° a 33° Celsjusza, z odnotowanymi minimalnymi i maksymalnymi ekstremami odpowiednio 4° i 40° Celsjusza. Przygruntowe przymrozki są znane z regularnych wystąpień w miesiącach zimowych.

Park Narodowy Kasanka nosi nazwę rzeki Kasanka, która przepływa przez środek parku. Bemba słowo „kasanka” oznacza „miejsce zbioru” lub „miejsce, w którym gromadzą się zwierzęta”, odzwierciedlając historyczne bogactwo ekosystemu wzdłuż tej rzeki.

Park Narodowy charakteryzuje się licznymi rzekami płynącymi z południa i wschodu, które są wszystkimi dopływami rzeki Luwombwa. Luwombwa jest jedyną rzeką odprowadzającą wodę z parku, a następnie łączy się z rzeką Luapula poniżej Parku Narodowego Kasanka.

Odcięte bądź trwale wilgotne siedliska znajdują się wzdłuż wszystkich tych rzek, podczas gdy obszary z dala od rzek są w przeważającej mierze pokryte miombo -leśne. Istnieje niewielka zmiana wysokości w całym Parku Narodowym, z wysokościami rosnącymi od około 1160 m n.p.m. do maksymalnej wysokości 1286 m n.p.m. na wzgórzu Mpululwe w południowo-wschodniej części parku.

Park Narodowy Kasanka przechowuje unikalną, drobnoskalową różnorodność nietkniętych siedlisk, często o wielkim pięknie krajobrazowym, w tym zagrożone siedliska, takie jak mushitu i mateshe wiecznie zielone lasy oraz rozległe tereny torfowiskowe i równiny. Park Narodowy jest zdominowany przez miombo -lasy, ale chroni także szeroki zakres innych typów roślinności, zwłaszcza dużych powierzchni (sezonowo) wilgotnych siedlisk i wiecznie zielonych lasów. Imponująca bioróżnorodność zarejestrowana w parku znajduje odzwierciedlenie w listach gatunków, które obejmują 114 ssaków, 476 ptaków, 60 gadów, 41 płazów i 66 ryb.

Główna część Mushitu Błotnego Lasu Wiecznie Zielonego, około 40 hektarów, znajduje się nad rzeką Musola w pobliżu Fibwe, stanowi jeden z większych mushitu lasów w Zambii. Znany również jako „Las Nietoperzy”, kryje ogromną sezonową kolonię nietoperzy owocowych o kolorze słomkowym (Eidolon helvum) i ma zatem wielkie znaczenie ekologiczne. 

Z szacowanych 10 milionów osobników obecnych w szczytowym okresie, istotna część subekwatowej populacji tego gatunku zagrożonego znajduje się w Parku Narodowym od października do grudnia każdego roku i może być obserwowana z różnych strategicznie umiejscowionych platform widokowych, w tym z 21 m wysokiej platformy BBC i publicznych miejsc obserwacyjnych. Stanowią oni drugą co do wielkości znaną koncentrację ssaków na świecie, a „Migracja Nietoperzy” jest uważana za jedno z wielkich spektakli dzikiej przyrody na świecie – nigdy nie zapomniane przez tych, którzy mieli szczęście je zobaczyć.

„Drzewo Bufumu”, 65 metrowe drzewo Mofu lub Mofwe (Entandrophragma delevoyi) znajduje się w pobliżu Mateshe suchego wiecznie zielonego lasu Bufumu (Krzaczastego), które jest najwyższym znanym rodzimym drzewem w Zambii. Obecność królewskich grobów u jego podstawy oznacza, że drzewo cieszy się ochroną przed zbieraniem go w celu wytwarzania łodzi wycinanych, a w obrębie tego, co prawdopodobnie były granice chronionego „Świętego Lasu”, można znaleźć kilka bardzo wysokich osobników.

Park Narodowy Kasanka jest uznawany za Ważny Obszar Ptasi (IBA). Do tej pory zarejestrowano 476 gatunków ptaków, co czyni go najdłuższą listą wśród wszystkich parków narodowych lub IBA w Zambii, tylko po znacznie większym Parku Narodowym Kafue. Nowe gatunki są nadal regularnie dodawane. Odzwierciedla to wysoką drobnoskalową różnorodność siedlisk parku. Park narodowy staje się coraz bardziej znany jako miejsce do obserwacji ptaków.

Wiele z „specjalnych” gatunków jest typowych dla wiecznie zielonych lasów (np. Laleczka Purpurowa, Pszczołojad Böhm’a, Turako Rossa, Podpolak Czarno-grzbiecisty, Akalat Bocage’a, Apalis Brązowa i Muchołówka Niebiesko-grzebieniowa), zalesionych rzek (np. Sowa Wędkarska Pel’a, Dżentelmen Afrykański oraz Pół-nakolankowy Żuraw), łąk dambo (np. Lirnik Paszy, Późno-grzebieniowy Pták i Kuropatwa Niebieska) oraz lasów miombo (np. Słowik Anchiety, Eremomela Czarno-szyjna i Muchołówka Böhm’a).

Park Narodowy Kasanka może mieć najwyższą gęstość i najbardziej widoczna populację na świecie rzadkiego i wysoko cenionego Sitatunga, nieśmiałego wodnego antylopa z rozwartymi kopytami, który spędza dni w gęstych torfowiskach z papirusu. Gniazdo Fibwe, platforma widokowa 18 metrów w górę w drzewie Mahoniowym (Mululu), z widokiem na Torfowiska Kapabi, jest jednym z najlepszych miejsc w Kasanka, aby je zobaczyć. Puku, blisko-endemiczne dla Zambii, jest najliczniejszym gatunkiem antylopy w parku i reprezentuje jedną z największych populacji na świecie. Jedyną pozostałą zdrową populacją słoni w systemie konga Zambii i sąsiednich częściach Demokratycznej Republiki Konga (DRC) znajduje się w Parku Narodowym.

Kinda Baboon, ograniczony do części północnej Zambii oraz sąsiednich DRC i Angoli, sprawia, że Park Narodowy Kasanka jest jednym z nielicznych łatwo dostępnych miejsc, gdzie turyści mają realistyczną szansę zobaczyć ten gatunek. Obecność dobrze zbadanej i oswojonej grupy ma ogromne znaczenie i potencjał dla nauki i turystyki.

W Kasanka znajdują się 2 stałe ośrodki: Wasa i Luwombwa.

• Ośrodek Wasa znajduje się na skraju jeziora Wasa w wschodniej części parku, zaledwie 12 km od wejścia do parku przy drodze asfaltowej. Jest idealnie ulokowany dla odwiedzających ukrycie w Fibwe (zaledwie 15 minut jazdy lub 2 godziny pieszo) i ma doskonały widok na Puku, Hipopotama, a czasami nawet Sitatunga widocznego z ośrodka. Ośrodek, który jest główną recepcją w Parku Narodowym, ma główny budynek z barem, jadalnią i werandą z widokiem na jezioro. Wszystkie budynki mają str roofy i są w tradycyjnym stylu.
   
• Ośrodek Luwombwa znajduje się na brzegach rzeki Luwombwa w zachodniej części parku; ten ośrodek ma trzy domki z łazienkami z widokiem na rzekę. Główną atrakcją Ośrodka Luwombwa z pewnością jest rzeka; w przeciwieństwie do większości safari rzek, Luwombwa jest łagodnym meandrującym strumieniem mocno obrzeżonym przez wiecznie zielony las. Obserwacja ptaków może być wspaniała z Afrykańskim Dżentelmenem, Trogonem Narina i Sową Wędkarską Pel’a, które są regularnie widziane, nie wspominając o różnych zimorodkach i pszczołojadach wśród innych gatunków.
  
  Dla wędkarzy dostępne jest specjalne zezwolenie, które pozwala na łowienie Bream (Tilapia), Ryb Barbel i czasami bardzo poszukiwanego tigerfish. Na ośrodku dostępne są motorówki i canoe z przewodnikami.
  
  Luwombwa ma również w pobliżu miejsca do obserwacji dzikich zwierząt, zwłaszcza na Równinie Chikufwe, gdzie znajduje się stara passtartowa, a także można zobaczyć Reedbuck, Hartbeest Lichtensteina, Antylopy Sable i bawoły. 

Obecnie w Kasanka dostępne są 3 miejsca campingowe dla odwiedzających; jedno znajduje się przy starym przejściu „Pontoon” wzdłuż rzeki Kasanka, drugie w dół rzeki Kasanka w „Kabwe”, a trzecie ekskluzywne miejsce kempingowe w lesie Bufumu. Kempingowicze powinni przynieść wszystkie swoje namioty i sprzęt, ponieważ miejsca mają tylko prostą toaletę, prysznic i schronienie. Personel jest na miejscu, aby pomóc w wodzie.

W Mulaushi, Centrum Ochrony Kasanka (KCC) blisko bramy, oferujemy proste zakwaterowanie w pokojach gościnnych z wspólnymi udogodnieniami. 

Zorganizowane spacery z uzbrojoną eskortą i/lub przewodnikiem można zaaranżować w recepcji ośrodka Wasa. Goście z własnym napędem i turyści jednodniowi są mile widziani, aby sami jechać na safari przez park. Zorganizowane safari można zaaranżować dla tych, którzy pragną cieszyć się tą przygodą w otwartym pojeździe.

Ośrodek Wasa jest 3 km od passtartowego Mulembo (Współrzędne: S12 32 19.0 E30 18 35.8) dla gości, którzy zdecydują się polecieć do Parku Narodowego.

Jak się tam dostać:

Czas przejazdu z Lusaki lub Copperbelt zazwyczaj wynosi od 5 do 6 godzin. Drogi są całkowicie asfaltowane do wejścia do parku i w doskonałym stanie. 

Z Lusaki, weź Drogę Północną przez Kabwe do Kapiri Mposhi. Przejedź przez Kapiri, a następnie skręć w prawo po około 4 km w kierunku Mpika i Tanzanii. 

Z Copperbelt, skręć w lewo 4 km przed miastem Kapiri w kierunku Mpika i Tanzanii.   

Następnie kontynuuj przez 200 km, przejeżdżając obok zjazdu do Mkushi, aż dotrzesz do zjazdu na Serenje, gdzie znajduje się stacja paliw. Zaleca się tankowanie tutaj, ponieważ to ostatni przystanek z paliwem. Kontynuuj główną drogą przez 36 km, aż znajdziesz asfaltową drogę po lewej stronie oznaczoną „Mansa”. Skręć w lewo w tym miejscu i kontynuuj przez 55 km, na którym to punkcie zobaczysz dużą tablicę kierującą do Kasanka i bramę parku po lewej stronie.