Kasanka Nationalpark

Kasanka National Park får hurtigt verdensomspændende berømmelse for den årlige “Flagermus Migration”, den næststørste koncentration af pattedyr i verden og anses for at være et af verdens store dyrelivsspektakler, ligesom den store mangfoldighed i flora og fauna, herunder Zambias højeste træ. Det bliver ofte overset af besøgende, der planlægger en rejse til Zambia, men stopper aldrig med at imponere, når de ankommer og rejser med gode minder.

Kasanka National Park ligger inden for Chitambo Chiefdom i den nordlige del af Central Province og er en del af Greater Bangweulu-økosystemet. Det blev designet omkring de rige sumpe og oversvømmelsesområder ved Kasanka og Musola-floderne. Kasanka blev oprindeligt udpeget som et jagtreservat i 1946 og blev offentliggjort som en nationalpark i 1972. Siden 1990 har nationalparken været forvaltet under en offentlig privat partnerskab (PPP) co-management konstruktion mellem den nuværende Zambia Wildlife Authority og Kasanka Trust Ltd. Med det har den den længste PPP-historie af nogen nationalpark i Zambia.

Nationalparken er cirka 390 km² og gør den til den 5^te mindste af de 20 nationalparker i Zambia. Det er nemt tilgængeligt fra Mpika (T2) vejen på D235 mod Mansa, cirka 5-7 timers kørsel fra Copperbelt og Lusaka. Der er også en velholdt gruslandingsbane (Mulembo) tilgængelig for små fly charterflyvninger.

Nationalparken ligger inden for det område med høj nedbør i det nordlige Zambia. Som med hele Zambia er de bestemmende klimatiske træk en lang varm fugtsæson (november-april), efterfulgt af en kold tør sæson (maj-juli) og en varm tør sæson (august-oktober). Den årlige nedbør er i gennemsnit 1093 mm. Selvom Zambia ligger inden for det tropiske zone, er temperaturerne relativt milde på grund af den milde effekt af højden. Gennemsnitlige dagtemperaturer varierer mellem 14° og 33° Celsius, med registrerede minimum og maksimum ekstreme på henholdsvis 4° og 40° Celsius. Frost ved jorden er kendt for at forekomme regelmæssigt i vintermånederne.

Kasanka National Park er opkaldt efter Kasanka-floden, der flyder gennem centeret af parken. Det Bemba-ord “kasanka” betyder “høststed” eller “sted hvor dyr samles”, hvilket afspejler den historiske rigdom af økosystemet langs denne flod.

Nationalparken er kendetegnet ved adskillige floder, der strømmer ind fra syd og øst, som alle er bifloder til Luwombwa-floden. Luwombwa er den eneste flod, der dræner parken, og den tilslutter sig Luapula-floden nedstrøms for Kasanka National Park.

Strækninger af sæsonbestemte og permanente våde habitater findes langs alle disse floder, mens områder væk fra floderne primært er dækket af miombo skov. Der er lidt variation i højden i nationalparken, med højder, der stiger fra omkring 1160 m AMSL og når en maksimal højde på 1286 m AMSL på Mpululwe Hill i den sydøstlige del af parken.

Kasanka National Park har en unik småskala diversitet af intakte habitater, ofte af stor scenisk skønhed, herunder truede habitater som mushitu og mateshe eviggrønne skove og omfattende tørvesumpe og sletter. Nationalparken domineres af miombo skov, men beskytter også et bredt udvalg af andre vegetationstyper, især store arealer med (sæsonmæssigt) våde habitater og eviggrønne skove. Den imponerende biodiversitet, der er registreret i parken, afspejles i artslisterne, som inkluderer 114 pattedyr, 476 fugle, 60 krybdyr, 41 padder og 66 fisk.

Den største del af Mushitu Sump Eviggrøn Skov, ca. 40 hektar, findes ved Musola-floden nær Fibwe, og danner en af de større mushitu skove i Zambia. Også kendt som “Flagermus Skoven”, huser den den massive sæsonbestemte koloni af stråfarvede frugtflagermus (Eidolon helvum) og har derfor stor økologisk betydning. 

Med cirka 10 millioner individer anslået at være til stede i peakperioden, er en betydelig del af den subækvatoriske befolkning af denne nært truede art til stede i nationalparken fra oktober til december hvert år og kan ses fra forskellige strategisk placerede eksklusive observationsplatforme, herunder den 21 m høje BBC-platform og offentlige observationsområder. De danner den næststørste kendte koncentration af pattedyr i verden, og “Flagermus Migration” betragtes som et af verdens store dyrelivsspektakler - aldrig glemt af dem, der er heldige nok til at være vidner til det.

“Bufumu Træet”, et 65 meter højt Mofu eller Mofwe Træ (Entandrophragma delevoyi) ligger ved siden af den Mateshe tørre eviggrønne Bufumu Skov (Busk), som er det højeste kendte indfødte træ i Zambia. Tilstedeværelsen af kongelige grave ved dens base har betydet, at træet har nydt beskyttelse mod at blive høstet til at lave kanoer, og flere meget høje individer findes inden for, hvad der formodentlig har været grænserne for den beskyttede “Hellig Skov”.

Kasanka National Park anerkendes som et vigtigt fugleområde (IBA). Indtil nu er 476 fuglearter blevet registreret, hvilket gør det til den længste liste blandt nogen nationalpark eller IBA i Zambia, kun efter den meget større Kafue National Park. Nye arter bliver stadig regelmæssigt tilføjet. Det afspejler den høje småskala diversitet i habitater i parken. Nationalparken er i stigende grad kendt som en fuglekiggedestination.

Mange af “specialerne” er typiske for eviggrønne skove (f.eks. Lilla-halsede Kuku-skur, Böhm’s Biæder, Ross’s Turaco, Sort-rygget Barbet, Bocage’s Akalat, Brun-hovedet Apalis og Blå-kronet Kædeflycatcher), skovklædte floder (f.eks. Pel’s Fisk-Ugle, Afrikansk Finfoot og Halvkrop-kongesfisker), dambo græsmarker (f.eks. Græshopperfinke, Stribet-brystet Flufftail og Blå Vagtel) og miombo skove (f.eks. Anchieta’s Solfugl, Sort-halsede Eremomela og Böhm’s Flycatcher).

Kasanka National Park kunne have den højeste tæthed og mest synlige befolkning i verden af den sjældne og højt værdsatte Sitatunga, en genert akvatisk antilope med spredte klove, som tilbringer sine dage i tykke papyrus sumpe. Fibwe Hide, en observationsplatform 18 meter oppe i et Rød Mahogni (Mululu) træ, der ser ud over Kapabi-sumpe, er et af de bedste steder i Kasanka til at se dem. Puku, nært endemisk for Zambia, er den mest almindelige antilopeart i parken og repræsenterer en af de største populationer i verden. Den eneste resterende sunde befolkning af elefanter i det zambiske Congo-system og tilstødende dele af Den Demokratiske Republik Congo (DRC) findes i nationalparken.

Kinda Baboon, der er begrænset til dele af det nordlige Zambia og tilstødende DRC og Angola, gør Kasanka National Park til et af de meget få let tilgængelige steder, hvor turister har en realistisk chance for at se arten. Tilstedeværelsen af en velundersøgt og habituated gruppe har stor værdi og potentiale for videnskab og turisme.

Der er 2 permanente lodges i Kasanka: Wasa og Luwombwa.

• Wasa Lodge ligger på kanten af Lake Wasa i den østlige del af parken kun 12 km fra parkens indgang ved asfalteret vej. Den er ideelt egnet til at besøge hytten ved Fibwe (kun 15 minutters kørsel eller 2 timers gang væk) og har en fin udsigt med Puku, Flodhest og nogle gange endda Sitatunga synlig fra lodgen. Lodgen, som er hovedmodtagelsen i nationalparken, har en hovedbygning, der rummer en bar, spisestue og veranda med udsigt over søen. Alle bygninger har stråtag og er i traditionel stil.
   
• Luwombwa Lodge ligger ved bredden af Luwombwa-floden i den vestlige del af parken; denne lodge har tre en-suite chalets med udsigt over floden. Den primære attraktion ved Luwombwa Lodge er bestemt floden; i modsætning til de fleste safari flodrejser er Luwombwa en mild snoede strøm, kraftigt omgivet af eviggrøn skov. Fuglekiggeri kan være godt med Afrikansk Finfoot, Narina Trogon og Pel’s Fisk-Ugle, alle set regelmæssigt, for ikke at nævne en række kongefisken og biædere blandt andre arter.
  
  For fiskere er der et særligt tilladelse til rådighed, der giver dig mulighed for at fange Bream (Tilapia), Barbel Fish og nogle gange den meget eftertragtede tigerfish. Motorbåde og kanoer med guider er tilgængelige på lodgen.
  
  Luwombwa har også nærliggende dyreobservationsmuligheder, især ved Chikufwe-sletten, hvor den gamle landingsbane ligger, og Reedbuck, Lichtenstein’s hartebeest, Sable antilope og bison kan ses. 

Der er i øjeblikket 3 campingpladser til rådighed for besøgende i Kasanka; en er ved det gamle “Pontoon” kryds langs Kasanka-floden, en anden nedstrøms over Kasanka ved “Kabwe” og en tredje eksklusiv campingplads i Bufumu-skoven. Campister bør medbringe deres egne telte og udstyr, da pladserne kun har en enkel toilet, bruser og læ. Personalet er til stede for at hjælpe med vand.

Ved Mulaushi, Kasanka Conservation Centre (KCC) tæt på porten, tilbyder vi enkel indkvartering i gæsteværelser med delt faciliteter. 

Guidede gåture med en væbnet eskorte og / eller guide kan arrangeres ved Wasa lodge reception. Selvkørende gæster og dagbesøgende er velkomne til at tage på deres egne dyrekørsel gennem parken. Guidede dyrekørsel kan arrangeres for dem, der ønsker at nyde oplevelsen i et åbent køretøj.

Wasa lodge er 3 km fra Mulembo landingsbane (Koordinater: S12 32 19.0 E30 18 35.8) for gæster, der vælger at flyve til nationalparken.

At komme dertil:

Køretider fra Lusaka eller Copperbelt er typisk 5-6 timer. Vejene er alle asfalterede op til parkens indgang og i fremragende stand. 

Fra Lusaka, tag Great North Road, der passerer gennem Kabwe videre til Kapiri Mposhi. Kør igennem Kapiri, drej derefter til højre efter cirka 4 km mod Mpika og Tanzania. 

Fra Copperbelt, drej til venstre 4 km før Kapiri by mod Mpika og Tanzania.   

Fortsæt derefter 200 km, og passerer Mkushi afkørsel, og du vil nå Serenje afkørslen, som har en tankstation. Det anbefales at tanke op her, da det er det sidste tankstop. Fortsæt ud af hovedvejen i 36 km, indtil du finder en asfalteret vej til venstre, der er skiltet til ‘Mansa’. Drej til venstre her, og fortsæt i 55 km, hvor du vil se et stort skilt til Kasanka og parkens port på din venstre side.