Den smaragdgrønne sesongen i Zambia
Over natten blir landskapet malt i hver nyanse av grønt som er tenkelig.
Nesten hvert råd om når man skal dra på en safaritur for dyreliv vil anbefale den tørre sesongen, fra mai til oktober. Dette er når mat og vann er mindre rikelig, og dyrene er lettere å finne, men de siste årene har den smaragdgrønne sesongen blitt stadig mer populær.
I South Luangwa National Park har Zambia Wildlife Authority (ZAWA) nylig investert en betydelig sum penger i å forbedre veinettet innenfor parken, slik at flere veier forblir farbare til tross for de hyppige regnværene.
I den tørre sesongen er Zambia kledd i nyanser av oker og sienna. Støv og røyk fra landsbyer og buskbranner henger i atmosfæren. Avstand sees gjennom et mykt fokusfilter, og solnedganger er nesten urealistisk livlige. Når dagene blir varmere og elver og vannhull tørker ut og krymper, er landskapet og dyrene familiære, som sett på en naturdokumentar, langsomme, sløve og overlevende. Akkurat når det føles som om det ikke kan bli varmere og dyrene ser ut til å spise kvister og tørre blader, begynner trærne å produsere livlige grønne blader, impalene begynner å få unger. Ikke en dråpe regn har falt, og likevel ser det ut som naturen er foran seg selv.
Skyene ruller inn og endelig kommer regnet. Lukten av det første regnet er en som vekker gamle minner; hvert barn i Afrika kjenner den varme, jordiske duften, petrichor! Asfaltveiene damper mens verden kjøles ned. Over natten males landskapet i alle nyanser av grønt som er tenkelig, den smaragdgrønne sesongen er ikke bare et romantisk klingende navn for denne tiden av året. Vannhull fylles, elver flyter, trekkfugler flokker til og tar på seg sitt parringsdrakt. Støv- og røykdampen vaskes bort fra atmosfæren, og utsikten strekker seg milevis, perfekt for fotografering. Dyrene ser ut til å ha en vår i steget, og de unge begynner å dukke opp, sprinter etter mamma. Dette tiltrekker rovdyr. Det krever ikke så mye innsats å fange en ustø baby.
Ute på safari er det hver sjanse for en grundig gjennomvåking, så ta med deg sansen for humor og en regntett kamerabag, ta på deg lodge-regntrekket (vel, en slags vanntett poncho!), glem håret ditt som er pent friserte og bare nyt denne vidunderlig livlige tiden med nytt liv. Dessuten er det rene, klare, forurensningsfrie regnet så godt for deg.
