Parco Nazionale Kafue

Il Parco Nazionale Kafue è il parco più antico dello Zambia. È stato istituito da Norman Carr negli anni '50. Con 22.400 km² (circa la dimensione del Galles) è il parco più grande dello Zambia e uno dei più grandi parchi nazionali in Africa e, in effetti, nel mondo. 

Un certo numero di campeggi e lodge operano all'interno e nei dintorni del parco e grazie a questi operatori di lodge, e all'Autorità della Fauna Selvatica dello Zambia ZAWA, negli ultimi anni si è registrata una drammatica diminuzione del bracconaggio e un corrispondente aumento del numero di animali.

Nutrito da tre splendidi fiumi, il Lunga, il Lufupa e il fiume Kafue, il parco è casa a grandi mandrie di animali e a una enorme diversità di fauna selvatica, 55 specie di mammiferi grandi - inclusi 20 antilopi e 6 felini - e 491 specie di uccelli, tra cui il Barbuto di Chaplin endemico, così come il gru coronata, il lori cresta viola e il gufo pescatore di Pel. 

I principali predatori sono il leopardo, il ghepardo e grandi branchi di leoni, ma anche una vivace schiera di carnivori più piccoli è ugualmente presente, inclusi il jackal striato, la civetta, il genetta e il mungo. Si spera che il numero di cani selvatici sia in aumento e vengano visti più regolarmente.

La sezione settentrionale del parco è la casa delle Pianure di Basunga. Come nel Serengeti, le inondazioni annuali portano con sé enormi mandrie di animali da pascolo seguite da molti diversi predatori all'erta e pronti per un pasto facile.

Nel sud del parco ci sono le Pianure di Nanzhila, un'area di prateria bellissima disseminata di termite al capo degli alberi. Questa area offre la migliore opportunità per osservare il pappagallo a guance nere, una specie in pericolo quasi endemica dello Zambia.

Il lago Itezhi Tezhi, sempre nel sud del parco, è un luogo preferito per gli ippopotami e gli alberi sommersi lungo la sua riva forniscono siti di sosta e nidificazione per gli uccelli acquatici come i cormorani e l'aquila di pesce africana.

I fiumi Kafue e Lunga e il lago Itezhi Tezhi offrono meravigliose opportunità di pesca, specialmente di brema, barbo e luccio d'acqua dolce.

Il KNP è anche la casa di Camp Phoenix, la struttura di rilascio Kafue per gli elefanti orfani considerati abbastanza grandi per trasferirsi dal Nido per Elefanti di Lilayi.

Come Arrivare

• Il modo più facile e confortevole per arrivare al parco è un volo charter programmato per Kafue, solitamente da Livingstone o Lusaka.
• Est/Ovest. La strada M9 Lusaka-Mongu interseca il parco.
• I campeggi settentrionali come Hippo Camp, McBride’s o Lunga Cabins, prendono la strada per Mumbwa e girano a sinistra all'incrocio vicino alla stazione di servizio.
• Per raggiungere la sezione meridionale del parco, continua oltre la svolta per Mumbwa, rimani sulla strada principale M9, in direzione ovest. A 66 km da Mumbwa passi attraverso il Cancello Nalusanga per il parco, dopo questo cancello, circa 20 km, gira a sinistra, la strada è ben segnalata per la città di Itezhitezhi e la diga. Seguendo la strada D769 Itezhi-tezhi si può accedere a Puku Pan, Kaingu Camp e ai vari lodge sul lago stesso. Questa strada è in ghiaia ma richiede un veicolo robusto, poiché è lunga e sconnessa.
• Per raggiungere le pianure di Busanga e i campeggi vicini, prendi la strada che attraversa il parco finché non raggiungi il Ponte sul fiume Kafue. Poco dopo il ponte c'è un cancello sul lato settentrionale che conduce ai campi di Kafwala e Lufupa. Guidare dal Cancello del Ponte Hook ti porterà circa 5-6 ore, questa è una strada di bush ed è accessibile solo quando è asciutta.
• Da nord, provenendo dal Copperbelt, prendi la strada per Solwezi e poi per Kasempa. Qui una buona pista classificata per 98 chilometri ti porterà al Pontone Lunga. Per raggiungere il cancello settentrionale di Kafue, prendi la svolta a sinistra 16 chilometri prima del pontone.
• Da Livingstone viaggia a Kalomo sulla T1 per Lusaka. A Kalomo gira a sinistra attraverso il mercato all'aperto e segui la strada classificata D714 per 74 km fino al Cancello di Entrata di Dundumwezi meridionale. Questo cancello conduce al Campeggio delle Pianure di Nanzhila, Ngoma e Lago Itezhi-tezhi più a nord.
• Nota che è consigliato un 4×4 per la maggior parte di questi percorsi e sii consapevole delle chiusure stradali stagionali. Viaggerai attraverso aree dove la fauna selvatica ha la precedenza, quindi viaggia con cautela, equipaggiato e con il maggior numero possibile di conoscenze. La maggior parte dei campeggi organizzerà il viaggio su strada per te.