Parc National de South Luangwa
Un paradis pour les safaris
Le parc national de South Luangwa est le deuxième plus grand des 19 parcs nationaux en Zambie, couvrant environ 9 050 km2. C'est l'une des principales destinations touristiques en Afrique et, sans doute, dans le monde. Le parc se trouve dans la vallée de Luangwa, faisant partie de la ligne de faille du grand rift est-africain avec l'escarpement de Muchinga formant la limite occidentale et nord-ouest et la rivière Luangwa une limite naturelle à l'est du parc.
Norman Carr, le bien connu conservationniste responsable de la création de plusieurs parcs nationaux en Afrique centrale dans les années 1950 et 60, a fait de South Luangwa sa dernière maison. Ses mots "Vous ne connaissez vraiment pas un pays tant que vous ne l'avez pas parcouru," sont probablement la raison pour laquelle il a été un pionnier des safaris à pied à la fin des années 1950 et au début des années 1960. Norman Carr a également insisté sur le fait que les populations autochtones locales, les propriétaires traditionnels de la faune, devraient bénéficier de tous les visiteurs et touristes. Ce principe est défendu par les propriétaires et opérateurs de lodge actuels. Beaucoup des guides de safari d'aujourd'hui dans la vallée de Luangwa sont là grâce à l'investissement dans l'éducation locale.
La concentration d'animaux autour de la rivière Luangwa et de ses lagunes en bras de fer est parmi les plus intenses d'Afrique, avec des espèces de mammifères comprenant éléphant, buffle, hippopotame, impala, kudu, puku, zèbre, buibui d’eau, phacochère, babouin et vervet. La girafe de Thornicroft, avec des pattes et un visage blancs, et le zèbre de Crawshay, sans la « bande d'ombre » brunâtre du zèbre commun (Burchell), sont tous deux endémiques de la vallée de Luangwa. Les grands carnivores incluent lion, léopard, guépard, hyène tachetée, chacal rayé et chien sauvage. La rivière Luangwa abrite également les plus grandes concentrations d’hippopotames au monde et vous ne trouverez jamais une section de la rivière où vous ne pouvez pas voir au moins un groupe d'hippopotames.
La rivière Luangwa, l'une des quatre plus grandes rivières de Zambie, est un important affluent du fleuve Zambèze. La rivière est l'une des plus grandes rivières non altérées d'Afrique australe et est donc dramatiquement affectée par le flux saisonnier. La rivière déborde généralement pendant la saison des pluies (de décembre à mars) et descend ensuite considérablement pendant la saison sèche pour former de nombreux petits étangs isolés le long du lit de la rivière.
Comment s'y rendre
L'aéroport de Mfuwe a récemment obtenu le statut international et diverses compagnies aériennes envisagent des vols réguliers depuis l'étranger. Les vols nolisés en provenance de l'extérieur du pays peuvent désormais voler directement à Mfuwe sans d'abord passer la douane à Lusaka.
Il existe plusieurs compagnies de charters en Zambie qui peuvent voler vers et depuis les principales destinations de la Zambie, mais Proflight Zambia est la seule compagnie aérienne à effectuer des vols intérieurs réguliers en Zambie. Ils ont des vols quotidiens de Lusaka à South Luangwa toute l'année.
Tous les lodges effectuent des transferts vers et depuis l'aéroport.
Par la route :
Prenez la T4 de Lusaka à Chipata. Tournez à gauche sur la D104 à Chipata, parcourez 123 km jusqu'à Mfuwe.
