Smaragdoton kausi Zambiassa
Yöksi maaseutu maalataan jokaisella kuviteltavissa olevalla vihreän sävyllä.
Lähes jokainen neuvo siitä milloin mennä pelisafarialle suosittelee kuivaa kautta, toukokuusta lokakuuhun. Tämä on se aika, jolloin ruoka ja vesi ovat vähemmän runsaita ja riista on helpompi löytää, mutta viime vuosina Smaragdituotantokausi on tullut yhä suositummaksi.
Etelä-Luwangassa Etelä-Luwangan kansallispuistossa Zambian villieläinviranomaiset (ZAWA) ovat äskettäin investoineet merkittävästi rahaa parantaakseen teollista infrastruktuuria puistossa, jotta enemmän teitä pysyisi kulkukelpoisina huolimatta usein esiintyvistä sateista.
Kuivalla kaudella Zambia on pukeutunut okran ja sienan sävyihin. Pöly ja savu kylistä ja metsäpaloista roikkuvat ilmassa. Etäisyys näkyy pehmeän tarkennuksen läpi ja auringonlaskut ovat lähes epätodellisen kirkkaita. Kun päivät kuumenevat ja joet sekä vesilammikot kuivuvat ja kutistuvat, maaseutu ja eläimet ovat tuttuja, kuin nähty luontodokumentissa, hitaita ja eloonjääviä. Just silloin, kun tuntuu, että ei voi tulla enää kuumempaa ja eläimet näyttävät syövän oksia ja kuivia lehtiä, puut alkavat tuottaa vihreitä lehtiä, impalat alkavat pudottaa nuoriaan. Yhtään sadetta ei ole tullut, ja silti luonto tuntuu olevan edellä aikataulustaan.
Pilvet kerääntyvät, ja lopulta sade saapuu. Ensimmäisen sateen tuoksu herättää muistoja menneiltä ajoilta; jokainen afrikkalainen lapsi tietää tuon kuuman maatuoksun, petrichorin! Asfalttitiet höyryävät, kun maailmasta tulee viileämpi. Yön aikana maaseutu maalataan jokaiseen kuviteltavissa olevaan vihreän sävyyn, Smaragdituotantokausi ei ole vain romanttisesti kuulostava nimi tälle vuodenajalle. Vesilammikot täyttyvät, joet virtaavat, vaelluslintujen parvet kokoontuvat ja pukevat päälleen lisääntymishöyhenet. Pölyn ja savun sumu pestään ilmasta, ja näköala ulottuu mailin päähän, täydellinen valokuvaukseen. Eläimillä näyttää olevan ilo askelissaan, ja nuoret alkavat ilmestyä, juoksemassa äidin perässä. Tämä tuo pedot mukaan. Epävakaiden vauvojen pyydystämiseen ei mene paljoa vaivannäköä.
Safarilla on kaikki mahdollisuudet nauttia perusteellisesta kastelusta, joten ota mukaan huumorintajusi ja sadevedenpitävä kamera, pukeudu majapaikan vedenpitävään takkiin (no, eräänlaiseen vedenpitävään ponchoon!), unohda kauniisti laitettu hiuksesi ja nauti tästä upeasta, elinvoimaisesta ajasta uusien elämien parissa. Lisäksi puhdas, saasteeton sade on niin hyvä sinulle.
