Zambia a los 50
No ha sido todo diversión y juegos, pero ha sido en gran medida pacífico
Zambia siempre ha sido un país relativamente pacífico y, aunque la lucha por la Independencia no debe ser menospreciada, probablemente es un indicio de los pueblos amantes de la paz de Zambia que este fue un movimiento digno hacia la independencia sin guerras de guerrillas prolongadas y subsecuentes guerras civiles. Aunque hubo períodos de disturbios civiles y desobediencia, los “Padres Fundadores” detrás de la lucha por la independencia deben ser admirados y respetados por su paciencia durante las complicadas negociaciones con los gobernantes coloniales de Rhodesia del Norte que resultaron en una transferencia de poder sin problemas. Zambia se convirtió en un país independiente el 24 de octubre de 1964, un día elegido porque era el Día de las Naciones Unidas.
Zambia surgió con tanta promesa y potencial. La educación era gratuita, había leche gratuita en las escuelas, un sistema de salud en funcionamiento, una economía saludable y tantas promesas para una utopía ideal. Este era un país rico con espectaculares depósitos minerales que ya no se utilizaban para financiar la Federación. Siempre es fácil mirar atrás y señalar errores y, honestamente, ningún país y ningún gobierno logra existir completamente sin cometer errores y seguir caminos equivocados. Eventos fuera del control de un país pueden tener efectos catastróficos, especialmente cuando se agravan por decisiones mal pensadas y malos consejos.
Los precios del cobre se desplomaron, los precios del petróleo se dispararon. La postura de Zambia contra la UDI en Rhodesia y, como vecino sin salida al mar, el efecto de las sanciones de la ONU sobre Rhodesia y la necesidad de encontrar nuevas rutas comerciales a través de Dar es Salaam. El cambio constitucional a un estado de partido único y la nacionalización de las minas y otras compañías antes ricas. La lista de razones por las cuales y cómo este país alguna vez rico se sumergió en un mar de problemas económicos parece interminable.
Abracemos todo el continente aquí mientras también consideramos una causa y efecto más amplios. Lamentablemente, África se ve algo golpeada por las maquinaciones políticas globales y, cuando conviene a las superpotencias, ayudan o obstaculizan a este continente en lucha o, en la comprensión de los verdaderamente ignorantes, ¡a un país en lucha! La prensa global retrata a África como un lugar de nada más que pobreza abrumadora, milicias indisciplinadas que se lanzan en camionetas Toyota llenas de las últimas armas y municiones rebeldes, una situación sin esperanza. Lamentablemente, la sequía, el hambre, la enfermedad y la degradación infestada de moscas son a menudo los únicos informes que adornan las pantallas del primer mundo. África pasó los años 70 y 80 siendo golpeada entre el oeste capitalista y el este comunista, cada uno financiando varios regímenes despóticos mientras intentaban obtener una participación controladora en la inmensa riqueza mineral. No solo cobre, oro y plata, sino también cromo, cobalto, aluminio, uranio y otros minerales menos conocidos pero no menos vitales. Países recién nacidos con líderes políticamente ingenuos fueron agasajados y tentados con ofertas de sobornos y coimas. La élite política se hizo más rica mientras las poblaciones caían más en la negligencia. Zambia fue un peón en este feo juego de ajedrez y no estaba realmente haciendo mucho para mejorar las probabilidades.
¡Los emocionantes finales de los 80 y principios de los 90! El Muro de Berlín cayó, la Perestroika, la Plaza de Tiananmen, la liberación de Nelson Mandela. De repente, el mundo era un lugar diferente y el tablero de ajedrez se estaba lanzando al aire. En Zambia, la gente ya había tenido suficiente de escasez y privaciones. Estallaron disturbios por alimentos. Se levantó la prohibición de otros partidos políticos y, para asombro del gobernante Partido Nacional Unido de Independencia (UNIP), perdieron las primeras elecciones multipartidistas celebradas en octubre de 1991, ¡estaban tan desconectados de la gente que los resultados los sorprendieron completamente!
Zambia ahora entró en un período de cambio y rehabilitación. En su mayor parte, enormemente positivo con mejoras en carreteras, privatización de empresas estatales infladas, inversión en agricultura y comercio. Aunque los políticos todavía piensan que es su derecho llenar sus propios bolsillos y que una cuenta bancaria anónima sin preguntas viene con el trabajo, el pueblo zambiano está aprendiendo que pueden decir “¡No!” Cuando el segundo presidente, Frederick Chiluba, decidió intentar cambiar la constitución para permitirse un tercer mandato en el cargo, el pueblo dijo calmadamente “¡Eso no va a suceder!” - y no sucedió. Siguieron elecciones democráticas pacíficas y Levy Mwanawasa fue elegido.
El siguiente desafío que enfrentó el país fue la muerte de Mwanawasa. El mundo escéptico observó con asombro mientras el vicepresidente, Rupiah Banda, fue aceptado como presidente en funciones durante los 90 días estipulados constitucionalmente antes de que se convocaran elecciones de emergencia, y luego fue elegido como presidente por el resto del mandato de Mwanawasa. Una vez más, los pesimistas fueron desmentidos cuando el partido Movimiento por la Democracia Multipartidista (MMD) fue votado fuera y Michael Sata del Frente Patriótico (PF) fue elegido presidente. Siempre parece haber acusaciones de manipulación de votos en torno a las elecciones, pero los observadores independientes y el público en general aceptan que son mayormente libres y justas.
El 24 de octubre de 2014, Zambia celebró 50 años de Independencia. Celebraciones ligeramente empañadas por rumores y negaciones sobre la ausencia del presidente Sata de las festividades. Los rumores resultaron ser en gran medida ciertos cuando, el 28de octubre de 2014, la noticia de la muerte de Michael Sata en un hospital de Londres acaparó los titulares. Zambia ahora asombró al mundo al aceptar con calma al vicepresidente Guy Scott como presidente en funciones. No es demasiado sorprendente ya que el país había enfrentado este desafío antes, pero ciertamente es asombroso ya que Guy Scott es el primer presidente blanco democrático de un país africano independiente. Constitucionalmente no puede presentarse a las próximas elecciones ya que sus padres no nacieron en Zambia, pero, por al menos 90 días, Zambia tendrá un presidente blanco y, hasta ahora, aparte de las peleas dentro del partido PF, ¡todo parece haber sido tomado con la habitual calma zambiana! ¡Que vengan las próximas elecciones!
Esta es una nación de personas amables. Un pueblo relajado, feliz y tolerante que necesita desarrollar una intolerancia hacia la corrupción, la codicia y la incompetencia.
Zambia tiene el potencial de convertirse no solo en un gran proveedor de minerales, sino en una potencia agrícola y un destacado destino turístico. Hay mucho que necesita hacerse y se requiere una inversión vital en educación y salud entre otras cosas. Pero estoy convencido de que hay cada vez más historias de éxito por ahí, solo que no oímos sobre ellas con la suficiente frecuencia. Hay tierra, agua, un clima ideal, áreas ricas en fauna, riqueza mineral y ese recurso natural que nunca debe subestimarse, ¡una población increíblemente amistosa y acogedora, gloriosamente patriótica!
