Zambia ved 50
Det har ikke altid været sjovt og leg, men det har for det meste været fredeligt
Zambia har altid været et relativt fredeligt land og, mens kampen for uafhængighed ikke må nedvurderes, er det måske en indikation på det fredelskende folk i Zambia, at dette var et værdigt skridt mod uafhængighed uden langvarige guerillakrige og efterfølgende borgerkrige. Mens der var perioder med civil uro og ulydighed, må de “Stiftende Fædre”, der stod bag uafhængighedskampen, beundres og respekteres for deres tålmodighed under de komplicerede forhandlinger med de koloniale herskere i Nordrhodesia, som resulterede i en glidende magtoverdragelse. Zambia blev et uafhængigt land den 24. oktober 1964, en dag valgt, fordi det var FN's dag.
Zambia kom frem med så meget løfte og potentiale. Uddannelse var gratis, gratis mælk i skolen, et fungerende sundhedssystem, en sund økonomi og så mange løfter om en ideel utopi. Dette var et velstående land med spektakulære mineralforekomster, der ikke længere blev brugt til at finansiere føderationen. Det er altid let at se tilbage og spotte fejl, og ærligt talt, ingen lande og ingen regeringer formår at eksistere helt uden fejl og forkerte veje. Begivenheder uden for et lands kontrol kan have katastrofale virkninger, især når de bliver kompliceret af dårligt gennemtænkte beslutninger og dårlige råd.
Kobberpriserne styrtdykkede, oliepriserne skød i vejret. Zambias modstand mod UDI i Rhodesia og, som en landeafskåret nabo, virkningen af FN's sanktioner mod Rhodesia og behovet for at finde nye handelsveje gennem Dar-es-Salaam. Den konstitutionelle ændring til en en-parti stat og nationalisering af minerne og andre tidligere velstående virksomheder. Listen over grunde til, hvorfor og hvordan dette engang rige land sank ind i en morads af økonomiske problemer synes uendelig.
Lad os omfatte hele kontinentet her, mens vi også overvejer en bredere årsag og effekt. Beklageligvis bliver Afrika noget rystet af globale politiske intriguer og, når det passer de supermagter, hjælper de enten eller hindrer dette kæmpende kontinent eller, i forståelsen af de virkelig uvidende, kæmpende land! Den globale presse portrætterer Afrika som et sted for kun maltrakterende fattigdom, ustyrlige milits der kører rundt i Toyota land Cruisers, der er dækket med det nyeste i oprørsvåben og ammunition, en håbløs situation. Beklageligvis er tørke, hungersnød, sygdom og flueramte nedbrydning ofte de eneste rapporter, der pryder første verdens skærme. Afrika tilbragte 70'erne og 80'erne med at blive banket mellem det kapitalistiske vest og det kommunistiske øst, der hver især finansierede forskellige despoter, mens de prøvede at få en kontrollerende andel i den massive mineralrigdom. Ikke kun kobber, guld og sølv, men også krom, kobolt, aluminium, uran og andre mindre kendte, men ikke mindre vitale mineraler. Nyfødte lande med politisk naive ledere blev hyldet og lokket af tilbuddere og bestikkelse. Den politiske elite blev mere velstående, mens befolkningen sank dybere ind i forsømmelse. Zambia var en brik i dette grimme skakspil og gjorde ikke rigtig meget for at forbedre oddsene.
De spændende sene 80'ere og tidlige 90'ere! Berlinmuren faldt, Perestrojka, Tiananmen Plads, frigivelsen af Nelson Mandela. Pludselig var verden et andet sted, og skakbrættet blev kastet op i luften. I Zambia havde folket fået nok af mangler og deprivationer. Fødevareoptøjer brød ud. Forbuddet mod andre politiske partier blev ophævet, og til forbløffelsen for det styrende United National Independence Party (UNIP) tabte de de første mulitparti valg, der blev afholdt i oktober 1991; de var så ude af kontakt med folkene, at resultatet kom dem helt bag på!
Zambia gik nu ind i en periode med forandring og rehabilitering. For det meste enormt positivt med forbedringer af veje, privatisering af overdimensionerede statsforetagender, investering i landbrug og handel. Mens politikere stadig mener, det er deres ret at fylde deres egne lommer og en anonym bankkonto uden spørgsmål følger med jobbet, lærer det zambiske folk, at de kan sige “Nej”! Da den anden præsident Frederick Chiluba besluttede at prøve at ændre forfatningen for at give sig selv en tredje periode, sagde folkene roligt “Det kommer ikke til at ske!” - og det gjorde det ikke. Fredelige demokratiske valg fulgte, og Levy Mwanawasa blev valgt.
Den næste udfordring, landet stod overfor, var Mwanawasas død. Den skeptiske verden så forbløffet til, mens vicepræsident Rupiah Banda blev accepteret som fungerende præsident i de konstitutionelt fastsatte 90 dage, inden der blev indkaldt til nødsituation valg, og så blev valgt som præsident for resten af Mwanawasas periode. Igen blev pessimistene imod bevist forkerte, da Movement for Multiparty Democracy (MMD) partiet blev stemt ud, og Michael Sata fra Patriotic Front (PF) blev valgt som præsident. Der ser altid ud til at være beskyldninger om valgsvindel omkring valg, men uafhængige observatører og den almindelige offentlighed accepterer alle, at de fleste er frie og fair.
Den 24. oktober 2014 fejrede Zambia 50 år for uafhængighed. Fejringerne blev let præget af rygter og benægtelser om præsident Satas fravær fra festlighederne. Rygterne viste sig at være for det meste sande, da nyheden om Michael Satas død på et hospital i London ramte overskrifterne den 28.th Oktober 2014, og Zambia overraskede verden ved roligt at acceptere vicepræsident Guy Scott som fungerende præsident. Ikke så overraskende, da landet tidligere har stået over for denne udfordring, men helt sikkert fantastisk, da Guy Scott er den første demokratiske hvide præsident i et uafhængigt afrikansk land! Konstitutionelt kan han ikke deltage i de næste valg, da hans forældre ikke blev født i Zambia, men i det mindste i 90 dage vil Zambia have en hvid præsident, og indtil videre, bortset fra intriger inden for PF-partiet, ser det hele ud til at være blevet taget i det sædvanlige zambiske skridt! Lad os se frem til de næste valg!
Dette er en nation af venlige mennesker. Et afslappet, lykkeligt, tolererende folk, der har brug for at udvikle en intolerance over for korruption, grådighed og inkompetence.
Zambia har potentiale til at blive ikke kun en vigtig mineralleverandør, men en landbrugsmagt og fremragende turistdestination. Der er meget, der skal gøres, og vital investering nødvendig i uddannelse og sundhed blandt alt andet. Men jeg er overbevist om, at der er flere og flere succeshistorier derude, vi hører bare ikke nok om dem. Der er land, vand, et ideelt klima, dyrelivsrige områder, mineralrigdom og den aldrig undervurderede naturressource, en utrolig venlig og imødekommende, glorværdigt patriotisk befolkning!
